某权威机构就公众对专家的信任状况进行了广泛调查。结果显示：“非常信任”和“比较信任”的比例分别占17.6％和30.8％，“不信任”的占51.6％。由此可见，专家群体正在遭遇前所未有的信任危机。在食品安全的问题上，专家认为转基因食品是安全的。50.7％的公众表示愿意参考专家的意见，但同时有49.3％的公众对其危害“宁可信其有，不可信其无”。这就可以看出，已经有近半数的人不信任专家。
专家信任危机会影响科技、社会的健康发展。调查结果表明，导致当前专家信任危机的原因主要有三个方面。第一，利益关联使得专家的立场不再中立。一些专家代表相关部门或企业利益，代表专家所在机构利益，或者代表专家自身的利益。专家作为“真理代言人”的身份受到质疑，公众一旦对专家失去信任，就会转而相信一些伪科学。第二，公众与专家具有不同的科技风险观。公众要求低风险，而专家认为没有绝对的安全，可见公众与专家在风险认知上存在着本质区别。这种风险认知的差异存在可能让公众对专家产生信任危机。第三，科学传播的效果不理想。一些科学传播的从业者科学素养不足，职业道德缺失，在传播过程中有时会误导公众，甚至激化公众与专家之间的紧张关系。
上述因素导致了专家的信任危机。在信任问题上，存在着一种“不对称”，即失去信任比获得信任更容易，这意味着，进一步提高公众对专家的信任度是一个艰难的过程。